I motori vibranti generano forze centrifughe periodiche attraverso la rotazione ad alta- velocità dei pesi eccentrici, inducendo così vibrazioni nella vasca vibrante. La modalità di vibrazione della depressione è tipicamente tridimensionale e comprende la vibrazione verticale e due componenti di vibrazione orizzontale ortogonali. Questa vibrazione tridimensionale-fa sì che i mezzi di levigatura e lucidatura-insieme ai pezzi in lavorazione-seguano traiettorie complesse all'interno della vasca.
Sotto l'influenza della vibrazione verticale, i mezzi e i pezzi vengono sollevati ad una certa altezza prima di ricadere sul fondo della vasca sotto la forza di gravità; nel frattempo, le vibrazioni orizzontali inducono movimenti laterali di scorrimento e rotolamento dei mezzi e dei pezzi all'interno della vasca. Ad esempio, quando la vasca vibrante oscilla lungo l'asse X-, i mezzi e i pezzi subiscono un'accelerazione e una decelerazione alternate lungo tale asse; contemporaneamente, a causa delle vibrazioni lungo l'asse Y-, subiscono uno spostamento nella direzione Y-; inoltre la vibrazione verticale ne altera continuamente l'elevazione spaziale. La sovrapposizione di questi tre componenti dà come risultato traiettorie complesse e composite-come percorsi elicoidali o circolari.
