Abrasivi naturali
Gli abrasivi naturali includono corindone naturale, smeriglio, quarzo, pomice, farina fossile e altri. La composizione chimica del corindone naturale è ossido di alluminio; estratto principalmente in Sud Africa, viene utilizzato per lucidare e levigare il vetro. Lo smeriglio è anche una forma naturale di ossido di alluminio; in generale è meno puro del corindone. Proveniente principalmente dalla Grecia e dalla Turchia, è ampiamente utilizzato nella produzione di tele abrasive e carta vetrata. Il quarzo è stato il primo materiale utilizzato per le mole e rimane in uso oggi per la produzione di utensili da taglio e la lavorazione del vetro. La pomice è di origine vulcanica e serve come materia prima per la produzione di polveri lucidanti. La terra di diatomee viene utilizzata come ingrediente nelle polveri lucidanti e nelle pietre oleose. Altri abrasivi naturali includono talco, silice, feldspato, silice nera e gesso. La sabbia di granato è un abrasivo naturale prodotto dalla lavorazione del minerale di granato grezzo; grazie alla sua natura eco-rispettosa e all'elevata durezza, è ampiamente utilizzato nelle applicazioni di taglio a getto d'acqua e di trattamento delle superfici, dove può sostituire parzialmente gli abrasivi artificiali ad alta intensità energetica-.
Abrasivi artificiali comuni
I prodotti abrasivi artificiali sono principalmente classificati in due gruppi principali: abrasivi al corindone e abrasivi al carburo di silicio. Abrasivo al corindone marrone-il cui componente principale è Al₂O₃-possiede durezza moderata, elevata tenacità e grani affilati; è relativamente economico e adatto alla lavorazione di metalli con elevata resistenza alla trazione. L'abrasivo del corindone bianco ha una durezza leggermente superiore a quella del corindone bruno ma presenta una tenacità inferiore; durante la molatura, taglia facilmente il pezzo in lavorazione, presenta eccellenti proprietà autoaffilanti-, genera calore minimo e offre una forte capacità di molatura e un'elevata efficienza. L'abrasivo al corindone monocristallo- è costituito da grani composti da singoli cristalli, caratterizzati da taglienti poliedrici ben-definiti; possiede elevata durezza e tenacità, forte capacità di macinazione e genera pochissimo calore durante le operazioni di macinazione. Gli abrasivi al carburo di silicio nero, al carburo di silicio verde, al carburo di silicio cubico e al carburo di silicio drogato con cerio-rientrano tutti nella categoria degli abrasivi al carburo di silicio. Il loro componente principale è il carburo di silicio (SiC); caratterizzati da elevata durezza, elevata fragilità, grani abrasivi affilati, buona conduttività termica e forte resistenza all'usura, sono particolarmente-adatti per la lavorazione di metalli duri e fragili nonché di materiali non-metallici.
Abrasivi superduri
Gli abrasivi superduri sono costituiti principalmente da diamante e nitruro di boro cubico (CBN). Gli abrasivi diamantati sono comunemente utilizzati per la levigatura di materiali duri e fragili come carburi cementati, vetro ottico, ceramica e pietra naturale. Gli abrasivi CBN possono resistere a temperature elevate che vanno da 1300 gradi a 1400 gradi; mostrano un'elevata inerzia chimica verso gli elementi del gruppo ferro-, possiedono un'eccellente conduttività termica e offrono velocità di rimozione del materiale elevate, rapporti di macinazione elevati e una lunga durata dell'utensile durante la macinazione dell'acciaio. Di conseguenza, sono particolarmente adatti per la rettifica di metalli ad alta durezza e tenacità come acciaio temprato, acciaio rapido, acciaio ad alta resistenza, acciaio inossidabile e leghe resistenti al calore. I diamanti sintetici possono essere prodotti attraverso due metodi principali: il metodo Alta-Pressione Alta-Temperatura (HPHT) e la Deposizione Chimica in Vapore (CVD).
Nuovi abrasivi
Gli abrasivi ceramici in allumina (abrasivi SG) sono preparati utilizzando un processo sol-gel e offrono vantaggi quali elevata resistenza, eccellente tenacità e proprietà autoaffilanti superiori. Gli abrasivi agglomerati (noti anche come abrasivi policristallini-) sono formati legando insieme numerose particelle abrasive a grana fine- utilizzando un legante; si caratterizzano per la lunga durata e la velocità di asportazione del materiale costante e uniforme.
Altri abrasivi funzionali
I fanghi CMP (Chemical-Mechanical Polishing) utilizzano particelle abrasive su scala nanometrica-come silice, ceria e allumina-per applicazioni di lucidatura di precisione, in particolare nella produzione di chip semiconduttori.
